LES TELETUBBIES

Communiqué de presse

“Tinky-Winky, Dipsy, Laa-Laa et Po sont les Télétubbies. Stars d’une émission à succès produite pour la BBC, ils apparurent pour la première fois le 31 mars 1997.

Les Télétubbies sont quatre personnages aux couleurs vives qui vivent dans un monde de fantaisie étroitement lié à la réalité. BBC Children’s programmes a chargé Ragdoll Production (Tots TV, Rosie and Jim) de produire Les Télétubbies. Pour la première fois, BBC Children Programmes coproduit une série en collaboration avec BBC Education et BBC Worlwide.

Résultat de plusieurs mois de recherche sur les enfants de deux à cinq ans (le public ciblé), Les Télétubbies sont une initiative importante en ce qui concerne l’apprentissage préscolaire, basé essentiellement sur l’apprentissage par le jeu, préparant les enfants à leur future scolarisation. Les Télétubbies ont pour but de mettre en confiance et de détendre les enfants, afin de les préparer à apprendre.

Tinky-Winky, Dipsy, Laa-Laa et Po vivent ensemble et heureux dans un monde issu de leur propre imagination. Un monde où un soleil qui emprunte les traits d’un bébé se lève chaque matin, affichant un sourire éclatant. Un monde où les lapins gambadent dans les collines, et où des haut-parleurs nomment les objets, racontent des histoires et chantent des chansons.

Caché sous les collines, se trouve le Tubbytronic-Superdome, la demeure des Télétubbies. Un équipement technologique développé est à la fois source de nourriture (le tubbydélice et les tubbytoast) et source de jeux... Ils partagent leur maison avec Noo-Noo, Un aspirateur aussi consciencieux que comique. Chaque jour, un moulin à vent magique leur apporte des images d’enfants du vrai monde, alors que l’ourson et le lion de bois viennent parfois leurs faire quelques frayeurs...

Anna Home, à la tète des programmes pour enfants de la BBC raconte : “ ... la BBC a toujours pris soin de ses téléspectateurs les plus jeunes. Les Télétubbies sont un programme de divertissement innovent et de grande qualité à l’attention de l’actuelle génération d’enfants préscolaires ”.

Anne Wood, directeur artistique et créateur de Ragdoll, commente : “ Nous sommes très fiers des Télétubbies, notre dernière production inspirée de la créativité des très jeunes enfants ”.

Frank Flynn, chef de la commission BBC Schools explique : “ Enfants, parents et enseignants pourront se joindre aux Télétubbies chaque jour de la semaine par l’intermédiaire de la BBC, afin d’apprendre en s’amusant “.

Qui sont les Télétubbies ?

Les Télétubbies sont, comme nous venons de le lire, les quatre héros d’une émission à succès destinée aux très jeunes téléspectateurs. Enfants des peluches traditionnelles et de la technologie du quotidien, ils ressemblent à d’énormes jouets mous auxquels on aurait greffé antennes et écrans de télévisions. Anne Wood s’explique : “Nous sommes partis d’une télévision - l’élément le plus magique du quotidien d’un enfant - et nous l’avons placé dans le ventre d’un jouet mou. Nous avons ensuite développé les personnages, créant des bébés technologiques, les Télétubbies”.

Andrew Davenport, le co-créateur de la série, a travaillé très étroitement avec Anne sur le développement des personnages. Etudiant en “ sciences de la parole ”, il travailla ces cinq dernières années pour Ragdoll. “ C’est un auteur pour enfants particulièrement doué dans le sens où il perçoit parfaitement leur langage ” commente Anne.

Andrew et Anne firent une liste des premiers mots et des premières phrases acquises par les enfants, afin d’établir le vocabulaire qui sera employé par les Télétubbies. Comme les enfants, ils imitent ce qu’ils entendent, répétant les phrases dites par le narrateur ou les “ trompettes à voix ”.

Leurs noms sont eux aussi directement issu des “ jeux de langages ” des enfants (on remarquera le caractère extraordinaire des noms qu’ils donnent à leurs jouets préférés). Ainsi, les Télétubbies furent baptisés Tinky-Winky, Dipsy, Laa-Laa et Po. Quatre noms aussi invraisemblables qu’ils sont drôles à prononcer. “ Ces noms peuvent sembler ‘étranges’ à beaucoup de gens, mais pour les Télétubbies - ou les enfants - ils sonnent tout simplement juste ”.

Il était important que chaque Télétubby soit parfaitement reconnaissable par les enfants. C’est pour cela que chacun d’entre eux possède une couleur et une personnalité qui lui est propre. “ Nous avons choisi des couleurs modernes et franches en relation avec le monde technologique des Télétubbies ”. Ainsi, Tinky-Winky est mauve, Dipsy vert, Laa-Laa jaune et Po rouge.

Le pays des Télétubbies

Les Télétubbies vivent dans un monde d’imagination, de chanson et d’image : Télétubbyland.

L’espace de vie des Télétubbies est une habitation souterraine en forme de dôme. Placée au centre de Télétubbyland, elle est entourée de collines sur lesquelles poussent fleurs, feuillus et conifères.

Les Télétubbies étant des bébés technologiques, il semble normal que la technologie soit omniprésente dans leur demeure. Le Tubbytronic-Superdome est donc équipé en d’un tableau de commande, enroulé autour du pilier central, d’un tubbytoaster, sorte de grille pain amélioré, et d’un distributeur de tubbydélice, une boisson ressemblant beaucoup à du milk-shake à la fraise. Si le tubbytoaster et le distributeur de tubbydélice sont considérés comme étant les principales sources de nourriture des Télétubbies (les tubbytoasts et le tubbydélice), ils n’en sont pas moins, comme le tableau de commande, prétexte à des jeux et à des situations comiques nombreuses. Chacune d’entre elle fait intervenir des personnages secondaires comme Noo-Noo ou bien encore les animaux de bois.

Noo-Noo est un aspirateur à l’allure comique. Equipé d’un long tuyau en plastique noir, il a pour mission de garder le Tubbytronic-Superdome aussi propre que possible. Avalant maladroitement tout ce qui passe à sa portée, il est régulièrement l’objet de courses poursuites avec les Télétubies.

Les animaux de bois sont peut être moins présent que Noo-Noo, mais ils assurent un effet comique qui leur est propre. Perpétuellement engagés dans un jeu de cache-cache au cœur des collines, ces deux énormes jouets en bois représentent respectivement un ourson et un lion. Deux animaux sauvages auxquels les créateurs ont donné des voix de qualités, puisqu’ils sont doublés par Pénélope Keith et Eric Sykes. Lorsqu’ils apparaissent aux Télétubbies, ces derniers sont ravis d’avoir enfin une occasion de feindre la peur.

Bien que tout ait l’air faux à Télétubbyland, une importante partie du décor est réelle. Ainsi l’ensemble des épisodes est filmé dans le Warwickshire, au cœur de vraies collines, avec de vraies fleurs et de vrais lapins. Le moulin à vent magique et les “trompettes à voix” font également parti du décor. Les prises de vues en intérieur, elles aussi, sont filmées in situ, dans le Tubbytronic-Superdome. “La moindre chose est vraie” explique Anne qui tremble encore à la mémoire des températures sibériennes des premiers mois de construction. Seuls quelques éléments sont obtenus artificiellement, grâce à la technologie numérique.

Il y a tout d’abord le “Bébé-Soleil”. Emblème de Télétubbyland pour toute une génération à venir, il est le spectateur attentif aux aventures de nos quatre héros. Il se lève à chaque début d’épisode, et annonce la fin de l’émission par son couché. D’un jaune lumineux, ce n’est pas tant sa couleur qui égaie les collines de Télétubbyland mais son sourire et ses yeux bleus.

Présents dans bons nombres d’épisodes, les événements sont eux aussi générés par ordinateur. Apparaissant sans liens évident avec la structure dramatique de l’épisode auquel il appartient, chaque événement est prétexte à la découverte de choses nouvelles tels les bateaux, les animaux ou les saisons.

Si la technologie semble omniprésente des Télétubbies, c’est tout simplement parce qu’Anne Wood a pris conscience, et ce grâce aux enfants eux-mêmes, de la révolution technologique que nous vivons au quotidien. “Les enfants sont entourés de voix qui leur parlent de toute part, que ce soit par l’intermédiaire de la télévision, de la radio, de la musique ou bien encore par l’intermédiaire des adultes et des autres enfants. Mais ils ont toujours ce besoin profond d’être écoutés et d’appartenir à un environnement dans lequel ils se sentent bien”.

C’est pour eux qu’Anne Wood a crée Télétubbyland, un lieu plein de surprises où l’animation numérique côtoie la pantomime et les comptines à des fins magiques.